Tien dagen lang in juli is Gent niet gewoon Gent. De middeleeuwse straten, de Graslei, de Korenmarkt, de Vrijdagmarkt — ze vullen zich met podia, muzikanten, straatartiesten, feestende Gentenaars en ruim anderhalf miljoen bezoekers. De Gentse Feesten zijn het grootste gratis straatfestival van Europa, en één van de meest geliefde zomertradities van België.
✅ Gratis toegang — de overgrote meerderheid van het programma is volledig vrij toegankelijk.
Hoe het begon
De Gentse Feesten hebben wortels in de middeleeuwse stadsfeesten van Gent, maar het moderne festival kreeg zijn huidige vorm in de jaren zestig en zeventig van de twintigste eeuw. Wat begon als een volksfeest met lokale muziek en folklore groeide uit tot een internationaal erkend evenement met honderden acts over tien dagen. De Stroppendragers — een verwijzing naar de historische straf voor opstandige Gentenaars in 1540 — zijn de mascotte en het symbool van de eigenzinnige Gentse geest.
Wat je kunt verwachten
Met meer dan driehonderd geprogrammeerde acts en talloze spontane optredens op elke straathoek is de keuze bijna overweldigend. Podia staan op de Korenmarkt, de Sint-Baafsplaats, de Vrijdagmarkt en tientallen andere plekken door de hele stad. Het programma loopt van wereldmuziek en folk tot elektronische muziek, jazz en klassiek. Overdag zijn er kinderactiviteiten, markten en rondleidingen; ’s avonds en ’s nachts bruist de stad tot in de vroege uurtjes. De sfeer is informeel, feestelijk en uitbundig — typisch Gents.
Praktische info
- Datum 2026: 17 tot 26 juli
- Locatie: stadscentrum Gent, meerdere locaties
- Toegang: gratis (de meeste events); sommige zaalprogramma’s met kaartverkoop
- Bereikbaarheid: trein naar Gent-Sint-Pieters, daarna tram of 20 minuten lopen; het stadscentrum is autovrij tijdens het festival
- Tip: boek je accommodatie ver van tevoren — Gent is tijdens de Feesten volledig volgeboekt.