Battle of the Oranges in Ivrea: Een Zinderende Sinaasappeloorlog

Een Rebelse Geschiedenis met een Sinaasappeltwist

De Battle of the Oranges is geworteld in een legende uit de 12e eeuw. Volgens het verhaal probeerde een tirannieke markies, vaak geïdentificeerd als Ranieri di Biandrate, zijn droit du seigneur (het recht om de huwelijksnacht met bruiden door te brengen) uit te oefenen op Violetta, de dochter van een molenaar. In plaats van toe te geven, sloeg Violetta zijn hoofd eraf, wat een volksopstand ontketende. De burgers van Ivrea bestormden het kasteel en wierpen het juk van tirannie af. Deze rebellie wordt nu nagespeeld met sinaasappels als symbolische wapens: de aranceri (sinaasappelgooiers) te voet vertegenwoordigen het volk, terwijl degenen op paardenkarren de onderdrukkende soldaten van de markies spelen.

Oorspronkelijk werden bonen gegooid als teken van minachting voor de schamele giften van de heersers, maar in de 19e eeuw werden sinaasappels, een exotisch importproduct uit Sicilië en Calabrië, de munitie van keuze. Tegen 1947 werd de moderne Battle of the Oranges officieel, met de oprichting van het eerste team, Asso di Picche. Vandaag gooien negen teams – zoals Aranceri della Morte (zwart met witte schedel) en Pantera Nera (zwart met gele panter) – zo’n 600 ton sinaasappels, wat neerkomt op meer dan 4,2 miljoen vruchten

De Hoogtepunten van het festival

1. De Sinaasappeloorlog: Een Citruschaos
   Het hoogtepunt van het festival is de driedaagse strijd, van zondag tot Vastenavond (dinsdag voor Aswoensdag), die dagelijks om 14:30 begint. Negen teams van aranceri te voet verdedigen hun pleinen, zoals Piazza di Città en Piazza Ottinetti, tegen zo’n 50 paardenkarren met “soldaten” in middeleeuwse harnassen. Sinaasappels vliegen met kracht door de lucht – soms zo hard dat kneuzingen en blauwe ogen onvermijdelijk zijn! Een bezoeker op Reddit beschreef hoe hij in 2013 toetrad tot Asso di Picche en na twee treffers op zijn hoofd nog steeds grijnsde van plezier. Hoewel er sinds 2013 slechts één dodelijk slachtoffer was (door een hartaanval), melden jaarlijks zo’n 500 mensen lichte verwondingen. Toch overheerst camaraderie: na elke strijd omhelzen rivalen elkaar en applaudisseren ze voor elkaars moed.

2. De Mugnaia en de Parades
   Elk jaar wordt een jonge vrouw gekozen als Mugnaia (molenaarsdochter), die Violetta vertegenwoordigt. Gekleed in een wit-rode jurk gooit ze bloemen en snoep naar de menigte vanaf een praalwagen. De optochten, met Napoleon-achtige generaals, Pifferi e Tamburi (doedelzak- en trommelspelers) en de Abbà – tien kinderen in renaissancekostuums met sinaasappels op zwaarden – brengen de stad tot leven. Een grappig moment uit 2023: de Mugnaia gooide per ongeluk een handvol snoep recht in het gezicht van een toeschouwer, die lachend een buiging maakte! De optochten, met vlaggen en historische figuren, ademen middeleeuwse glorie en maken het festival geschikt voor alle leeftijden.

3. Fagiolata: Bonen voor de Strijders
   Voor de strijd begint, worden deelnemers gevoed met fagiolata, een traditionele stoofpot van bonen en varkensvlees, geserveerd met warme vin brulé (gekruidde wijn). Dit gebruik herinnert aan de bonen die ooit werden gegooid als protest tegen de karige giften van de tiran. Een bezoeker schreef op Tripadvisor: “De fagiolata was zo stevig dat ik klaar was om zelf sinaasappels te gooien!” Deze maaltijd, vaak gratis uitgedeeld, geeft de aranceri energie voor de strijd en voegt een smakelijke traditie toe aan het feest.

4. De Rode Pet: Je Schild Tegen Sinaasappels
   Wil je kijken zonder geraakt te worden? Draag een berretto frigio, een rode Frygische muts die je markeert als toeschouwer en “revolutionair”. Deze muts, een symbool van vrijheid sinds de Romeinse tijd, beschermt je (meestal) tegen verdwaalde sinaasappels. Een blogger op My Pretty Travels vertelde hoe ze vergat haar muts op te zetten en een sinaasappel tegen haar schouder kreeg – pijnlijk, maar ze lachte erom! Toeschouwers kunnen veilig kijken vanachter netten rond de pleinen of vanaf balkons, die vaak verhuurd worden voor een premium uitzicht.

Waarom Battle of the Oranges een Must-Visit Is

De Battle of the Oranges is niet zomaar een voedselgevecht; het is een levende herdenking van vrijheid en gemeenschapsgevoel. De straten van Ivrea, een UNESCO-werelderfgoedstad dankzij de Olivetti-fabriek, worden een slagveld van plezier, waar de geur van citrus de lucht vult en de kasseien glanzen van sinaasappelpulp. Ondanks de ogenschijnlijke verspilling worden de 600 ton sinaasappels – niet geschikt voor consumptie – na afloop gecomposteerd of gebruikt voor energie, wat het festival een duurzame draai geeft.

Het festival is meer dan alleen sinaasappels gooien. Geniet van vuurwerk boven de rivier de Dora Baltea, proef lokale lekkernijen zoals bugie (gefrituurde deegrepen met chocolade), en dans mee met de Pifferi e Tamburi. Voor gezinnen zijn er kindvriendelijke activiteiten, zoals optredens en de parade van de Mugnaia. En voor durfals? Meld je aan bij een team (voor ongeveer €120) en gooi mee – maar trek stevige kleding aan! De sfeer is elektrisch, met teams die hun pleinen versieren en supporters die zingen en juichen. Zoals een fotograaf, Alessio Ferreri, zei: “De adrenaline van de Battle of the Oranges maakt al het andere saai.”

Een Citrusfeest om Nooit te Vergeten

De Battle of the Oranges is een wervelwind van passie, geschiedenis en pure chaos, waar Ivrea’s straten oranje kleuren en de geest van rebellie tot leven komt. Of je nu sinaasappels gooit met de Aranceri della Morte, danst op de klanken van de carnavalsliederen, of geniet van een bord polenta en kabeljauw op Aswoensdag, dit festival laat je hart sneller kloppen. Zoals een bezoeker op Tripadvisor schreef: “Je moet het zien om te begrijpen hoe Ivrea één keer per jaar helemaal losgaat!” Dus, trek je rode muts aan, proef de fagiolata, en duik in de citrusoorlog van Ivrea van 15 tot 17 februari 2026. Viva la rivoluzione

Praktische Tips voor een Topervaring

• Boek Vroeg: Ivrea’s hotels zijn vaak zes maanden van tevoren vol. Overweeg een verblijf in Turijn (50 km verderop) en reis per trein (40 minuten).

• Draag de Rode Muts: Koop een berretto frigio bij aankomst in Ivrea om als toeschouwer gemarkeerd te worden. Ze zijn overal te koop, vaak met spelden met teamlogo’s.

• Kies je Plek: De beste kijkplekken zijn Piazza di Città, Piazza Ottinetti of de Ponte Vecchio. Voor een veilige ervaring, blijf achter de netten.

• Proef de Smaak: Probeer fagiolata, bugie en vin brulé in lokale bars langs Via Palestro of aan de rivier. Vermijd het kathedraledistrict voor eten – daar is minder keuze.

• Draag Stevige Kleding: De straten worden glibberig van sinaasappelpulp. Comfortabele, waterdichte schoenen zijn een must, en vergeet geen regenjas – het kan modderig worden!

• Check het Programma: Het festival begint op 6 januari met de openingsparade, maar de strijd is van 15 tot 17 februari 2026. Bezoek www.storicocarnevaleivrea.it voor details.